Alieu, 13 anni, è inseparabile dal suo compagno di reparto Amara, 8 anni, ricoverato per ustioni. Alieu si esercita sul lettino del reparto di fisioterapia dell'ospedale di Emergency a Goderich, mentre la fisioterapista gli regola le stampelle. Ad Alieu è stata amputata la gamba sopra il ginocchio a causa di una ferita che gli era stata curata con la medicina tradizionale: quando è arrivato all'ospedale di Emergency, l'infezione si era già propagata al resto della gamba.

Succede spesso in Sierra Leone che, in mancanza del denaro necessario a pagare le cure, i malati si rivolgano a curatori tradizionali che utilizzano rimedi che si rivelano spesso dannosi per la salute dei pazienti.

Intossicazioni e infezioni sono all'ordine del giorno. Quando si dice che la cura è peggio della malattia.